Thời gian qua Trung tâm Nghiên cứu Kiến thức bản địa và Phát triển (CIRD) đã tiến hành nghiên cứu khảo sát đánh giá nhu cầu về đất và rừng tại các bản người Mã Liềng như Kè, Cáo, Chuối, xã Lâm Hóa, huyện Tuyên Hóa, tỉnh Quảng Bình.

Một trong những bất cập phát hiện từ chuyến nghiên cứu là người Mã Liềng tại bản Cáo thiếu đất sản xuất, đất rừng một cách trầm trọng. Cuộc sống của người dân gặp rất nhiều khó khăn, đói nghèo kéo dài triền miên trong nhiều năm. Trong khi đó đất và rừng tại các bản người Mã Liềng đều thuộc quản lý của Lâm Trường Tuyên Hóa, nay là BQL rừng phòng hộ Tuyên Hóa.

Sau gần bốn tháng nghiên cứu và vận động chính quyền các cấp với sự tham gia của người dân, các chuyên gia và cơ quan chức năng địa phương, ngày 20 tháng 2 năm 2013 UBND tỉnh Quảng Bình đã ra quyết định số 381 /QĐ-UBND thu hồi toàn bộ đất tại tiểu khu 34B với diện tích là 2.231.164 m2 đất có rừng tự nhiên sản xuất của BQL Rừng phòng hộ Tuyên Hóa giao về cho xã Lâm Hóa quản lý, theo đó sẽ xét giao lại cho các hộ dân người Mã Liềng thiếu đất sản xuất có nhu cầu sử dụng. Vị trí khu đất thu hồi được xác định theo tờ trích đo chỉnh lý địa chính thửa đất số 3 và 5, thuộc Tờ bản đồ số 13, xã Lâm Hóa, tỷ lệ 1/10.000 do Văn phòng Đăng ký quyền sử dụng đất lập ngày 10 tháng 01 năm 2013, Sở Tài nguyên và Môi trường công nhận tháng 01/2013.

Đây là kết có ý nghĩa lớn trong việc bảo vệ quyền của người dân Mã Liềng đối với đất và rừng, góp phần duy trì các giá trị văn hóa truyền thống của người Mã Liềng trên chính mảnh đất mà bản chất là của họ từ lâu nay, đảm bảo duy trì và phát huy, ổn định cuộc sống bền vững của một tộc người đang có nguy cơ mai một.